За книгата: 1999 г. / Марк Алданов е блестящ руски писател-историк на 20-ти век, той е автор на ненадминати по автентичност произведения (писателят прекарал много време в архиви) и дълбочината на разбиране на живота на велики хора от миналото и настоящето „Приказка за смъртта“ е за последните моменти от живота на Оноре дьо Балзак. Писателят е неизменно зает с въпросите за морала, вечните ценности и историческата целесъобразност на случващото се в света. „Приказката за смъртта” е публикувана в нюйоркското „Ню Magazine” в шест броя през 1952-1953 г. всяка с по една част с приблизително равен обем. Два екземпляра от последното издание на машинописа се съхраняват в библиотеката-архив на Руската културна фондация и в архива на Бахметев на Колумбийския университет (Ню Йорк). Когато Алданов не се вмести в обема, предоставен му от редакторите на списанието - около 64 страници за всеки пасаж - той пропусна отделни глави. На 6 август 1952 г. относно съкращенията в третата част той пише на Р.Б. Гуля: „В третия откъс пускам глави, в които Виер посещава кръгове в Киев и води разговор с Балзак във Върховна. За списанието техният брой може да се счита за победа: действието върви по-бързо. Заменям освободените глави с редове от точки.“[1] Той също пише за съкращенията в следващите части: той пропусна главата за Бланки, тъй като преди това беше публикувана във вестник „Ново руско слово“, той възнамеряваше да пропусне главата за Араго, и също я публикува във вестника, но в последния момент той промени решението си и тя беше включена в текста на списанието. Писателят беше твърдо убеден, че историята скоро ще бъде публикувана като отделна книга Издателство "Чехов" възнамеряваше да завърши планираните глави в деня на тази публикация. Но животът реши друго. Ръководството на издателството, вместо да отпечата историята, публикувана наскоро в списанието, реши да преиздаде един от старите романи на Алданов, „Ключът“, който по това време се превърна в библиографска рядкост. Алданов не възрази. Приживе „Приказката за смъртта” не е публикувана като отделно издание, текстът остава недовършен.